Trattasi di prova non distruttiva che, sfruttando il fenomeno fisico della birifrangenza (fotoelasticità), permette la determinazione e lo studio delle tensioni permanenti presenti in un dato vetro.

SSV è dotata di strumentazione ottica e digitale per la misura della compressione superficiale di vetri induriti o temprati termicamente o chimicamente.